东西方学者共同认为，人类文明的起源，应当从出现文字时始。然而，无论是对于苏美尔人创造的“楔形文字”，还是对于“禹都阳城”发现的夏代陶文，人们都为之难以破译而困扰不已。直到现代考古学的兴起，尤其是荆楚大地上千座古墓葬被发掘后大批简帛文献重新问世，人们这才对出现于两千多年前的战国文字，开始有了直观的认识。
    至1994年止的数十年间，长江流域发现简牍文献22批，近3万余字。面对这一被东西方学人誉为“地下图书馆”的历史典籍，新近问世的《楚学文库·楚系简帛文字编》采用分部归类、单字简注的方法，将近2万个字的楚国文字审释总汇，为人们解读战国文献，设立了一座格局恢宏、标注明晰的“路标”。这部多达40多个印张的专著作者，就是荆州博物馆名誉馆长、研究馆员滕壬生先生。
    滕壬生现已年近古稀。60年代初，他调入荆州博物馆。在已经发掘的上千座楚墓中，几乎每一项重大发掘工程，都有他为之付出的汗水。三十多年来，他在领导岗位上，一边主持工作，一边孜孜于学术研究。这部《楚系简帛文字编》书稿，是他多年来利用业余时间埋头整理、精心编撰总汇成书的。
    全书收录的楚系简帛文字，采自鄂、湘、豫三省共17座楚墓和曾侯乙墓，举凡竹简、竹牍、竹签牌以及楚帛上的墨书文字，皆在收集之列。在编辑体制上，为便于检字查阅，该书采用《说文解字》的分部手法，将所汇文字，分别以单字、合文、重文、存疑四个部分，一分行开列。作为一部文字总汇专著，由于此书在注释上采用了国内最近的研究成果，所以它既具有工具书的使用功能，又兼有释疑解惑的学术价值。比如，“楚”字，该书收录的单字就达39个之多，这些笔划、结体、字形各有特色的字，分别出自包山、望山、天星观楚墓和曾侯乙墓，各个字严格按照原生简牍的书法与手迹摹写，力求做到“原汁原味”，分毫不爽。简释字词作双行排列，一侧是原简出处、墓别、简片编号，一侧是该字的上下文语段。当使用该书进行查阅时，读者便可一目了然地汲取更丰富的文化信息。